Respirer est une chose naturelle : inspirer, expirer… pas grand-chose, n’est-ce pas ? Eh bien, devinez quoi : il existe en fait une bonne et une mauvaise façon de faire entrer l’oxygène dans votre organisme par les poumons. Ci-dessous, Mark Courtney, inhalothérapeute au service d’assistance téléphonique de l’American Lung Association, donne quelques conseils pour tirer le meilleur parti de vos poumons.
1. Utilisez votre nez
Il existe deux façons de respirer : par la bouche et par le nez, mais les narines filtrent, réchauffent et humidifient l’air d’une manière que la bouche ne peut pas faire.
« Parfois, la respiration par la bouche est nécessaire (activité physique accrue, congestion des sinus), mais l’inspiration par le nez est utile, surtout dans un environnement très sec ou froid », explique Courtney.
2. Et votre ventre
Les êtres humains respirent par le ventre, et juste au-dessus de votre estomac se trouve un muscle majeur dans le processus de respiration, le diaphragme. Une respiration correcte commence par le nez, puis se déplace vers l’estomac lorsque le diaphragme se contracte, le ventre se dilate et les poumons se remplissent d’air. « C’est la façon la plus efficace de respirer, car elle tire vers le bas sur les poumons, créant une pression négative dans la poitrine, ce qui entraîne l’écoulement de l’air dans vos poumons. »
3. Respirez correctement, surtout si vous souffrez d’une maladie pulmonaire.
Une personne atteinte d’une maladie pulmonaire chronique, comme l’asthme ou la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), peut avoir besoin d’une énergie supplémentaire pour respirer, de sorte que la respiration par le nez et à partir du ventre est particulièrement importante pour ces personnes. Selon M. Courtney, il est courant que les personnes qui doivent travailler davantage pour respirer utilisent d’autres muscles, comme ceux du cou, des épaules et de la poitrine, ce qui est inefficace.
« Certaines personnes ont besoin de réapprendre à respirer sur le ventre, car cela peut les aider à respirer plus efficacement et à réduire leur essoufflement », explique-t-il.
La « respiration lèvres pincées », qui consiste à serrer les lèvres l’une contre l’autre et à inspirer par le nez en gardant la bouche fermée, est également une bonne technique pour les patients atteints de BPCO.
4. Maintenir un mode de vie sain
Un exercice régulier permet à vos poumons de bien fonctionner, et une alimentation équilibrée peut vous aider à rester actif. Évitez les repas copieux et les aliments qui provoquent des ballonnements pour empêcher l’abdomen de remonter et de limiter le mouvement du diaphragme. Pour les personnes souffrant de maladies pulmonaires, Mme Courtney recommande de faire des exercices de relaxation pour rester calme et maîtriser la situation afin d’éviter l’hyperventilation. Faites également attention à la qualité de l’air dans votre région et surveillez les niveaux quotidiens car les irritants, la pollution et les allergènes peuvent affecter la respiration.
Respirer par le nez sera plus difficile lorsque vous êtes malade et que vous avez une congestion nasale, mais rester hydraté peut aider, dit Courtney. « L’hydratation permet de fluidifier les sécrétions et aide la bouche et la gorge à ajouter de l’humidité à l’air que nous respirons. »
Il recommande également de demander à votre médecin quels sont les médicaments en vente libre ou sur ordonnance qui réduisent la congestion nasale et de vous assurer de recevoir votre vaccin annuel contre la grippe.
5. Restez simple
Courtney dit que beaucoup de gens ont tendance à trop penser à la respiration, mais il est important de se rappeler que votre corps est fait pour cela. Votre système respiratoire sait exactement quand vous dire de modifier la profondeur de votre respiration, en fonction de votre activité.
« Avec les reins, les poumons maintiennent le pH du sang dans une fourchette très étroite pour permettre à toutes les fonctions du corps de se produire », explique-t-il. « Il existe des récepteurs dans notre corps qui surveillent en permanence les niveaux d’oxygène et de pH du sang. Cela envoie automatiquement des signaux à notre cerveau pour nous dire à quelle fréquence et à quelle profondeur respirer. »
Même si la respiration est naturelle, la santé des poumons et la qualité de l’air sont si importantes que vous devez y penser ! Apprenez-en davantage sur le fonctionnement de vos poumons et sur l’importance de la qualité de l’air dans votre région.